De energietransitie, de wereldwijde verschuiving van fossiele brandstoffen naar duurzame energiebronnen, is in volle gang. Terwijl landen over de hele wereld hun CO2-uitstoot verminderen en steeds meer overgaan op hernieuwbare energie, bevinden bedrijven zich in het oog van de storm. Voor de technische groothandel betekent dit een ongekende kans, maar uiteraard ook uitdagingen.
Maar waarom is deze transitie zo cruciaal? Klimaatverandering heeft geleid tot een wereldwijde beweging om de planeet te redden van de vergaande gevolgen van stijgende temperaturen. Overheden stellen ambitieuze doelen om klimaatverandering tegen te gaan, en dit heeft geleid tot een versnelde verschuiving naar de elektrificatie van Nederland.
En in een tijdperk waarin bijna alles "een stekker krijgt", wordt de energiewereld steeds ingewikkelder en meer geïntegreerd. Het is voor groothandels niet langer voldoende om enkel producten te leveren, de toegevoegde waarde wordt van steeds groter belang. Rob van Veen van Rexel benadrukt de trend van elektrificatie en ziet dit als een belangrijke toekomstige richting voor de branche. De opkomst van elektrische voertuigen, de groeiende populariteit van thuisbatterijen en de noodzaak om gebouwen energiezuiniger te maken, betekenen allemaal dat de vraag naar elektrische oplossingen alleen maar zal toenemen. Rob van Veen: “We moeten echt naast de installateurs gaan staan om samen die verandering vorm te geven.”
Het bewijzen van je toegevoegde waarde wordt dus steeds belangrijker als technische groothandel, maar welke uitdagingen zien we nog meer?
Netcongestie vormt momenteel een van de grootste struikelblokken in de elektrificatie van Nederland. Op veel plekken in Nederland is de vraag naar elektriciteit nog steeds hoger dan het aanbod. Door het overheidsbesluit om de salderingsregeling af te bouwen, twijfelen mensen steeds vaker over het zelf opwekken van energie. Dan rijst de vraag hoe je daar als groothandel een rol in kunt spelen.
Bij Schuurman Groep wordt deze uitdaging rond netcongestie actief aangepakt. Via hun dochteronderneming Indutecc introduceren ze innovatieve oplossingen in de energietransitie. Van zonnepanelen tot energieopslag in batterijen, ze richten zich op complete, toekomstgerichte oplossingen voor het opwekken, omvormen en opslaan van energie. Judith Lub tekent de veranderende rol van de technische groothandel: "In 1923 stond Schuurman aan de wieg van het elektrificeren van dorpen, en nu richten we ons op het aanpakken van het netcongestieprobleem."
En dan zijn er nog de bredere maatschappelijke implicaties. De energietransitie heeft gevolgen voor de arbeidsmarkt, voor de manier waarop steden zijn ontworpen en voor de manier waarop mensen leven en werken. Taco Leeflang van itsme spreekt hoopvol over de cruciale rol van de technische groothandel in deze verandering en hoe zij betrokken zijn bij diverse initiatieven om zowel hun eigen bedrijfsvoering als die van hun klanten energiezuiniger te maken. “Dat wij met de producten, leveranciers en klanten de hele energietransitie vorm moeten geven. Of je dat nou doet als groothandel met veel zonnepanelen/warmtepompen of meer in de industrie door slimme oplossingen in te brengen bij klanten zodat zij weer duurzamer kunnen produceren. Wat dat betreft zitten we in een hele spannende markt, om die energietransitie vorm te geven.”
Maar om al die nieuwe technieken van de grond te krijgen, is er aandacht, training en begeleiding nodig. De groothandels laten zien dat zij ook hierin een rol kunnen spelen.
Een goed voorbeeld van kennisdeling is te zien bij Rexel. Tijdens de introductie van zonnepanelen enkele jaren geleden kozen zij voor een hands-on benadering. In plaats van zich te beperken tot het leveren van producten, gingen ze letterlijk samen met hun klanten het dak op. Hierbij begeleidden ze installateurs direct op locatie, trainden hen in het kiezen van de juiste producten en gaven advies over de meest effectieve installatiemethoden.
Walter van Leeuwen van Solar merkt ook op dat de rol van groothandels is geëvolueerd van louter leverancier naar adviseur. "Vroeger was het vooral: 'Ik heb volgende week een klus en ik heb drie radiatoren en 35 stopcontacten nodig.' Nu fungeren we meer als adviseurs. Klanten vragen ons bijvoorbeeld hoe ze een huis kunnen verduurzamen en welke installatie daarbij past, of vragen om hulp bij het maken van een ontwerp." Dit illustreert de trend onder groothandels om meer waarde toe te voegen aan hun dienstverlening.
De energietransitie brengt dus zowel kansen als uitdagingen met zich mee voor de technische groothandel. Terwijl de wereld zich beweegt naar een duurzamere toekomst, spelen groothandels een cruciale rol in het vormgeven van deze verandering. Van het leveren van producten tot het bieden van hands-on begeleiding en advies, hun rol evolueert voortdurend om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften van de markt.
